El envejecimiento biológico está ligado a dos procesos fundamentales:

·Deshidratación celular, que no se evita con un aumento de la ingesta de agua, (dado que es una pérdida intracelular y no del fluido extracelular).

·Procesos de oxidación molecular, originados por la producción deradicales libres.

A este segundo nivel se puede actuar, mediante la adopción de unos determinados hábitos de vida que minimicen la producción de radicales libres (ejercicio, dieta, prevención del estrés, etc.) y su neutralización, mediante suplementos dietético-farmacológicos (antioxidantes) que impidan, por tanto, su acción nociva sobre lípidos, glúcidos, proteínas y DNA.

Efectos del envejecimiento

Los efectos del envejecimiento se evidencian principalmente por:

· Atrofia de la mayoría de los órganos y tejidos.

· Progresivo descenso de la eficiencia y vigor de todas las funciones fisiológicas destacando el rendimiento cardíaco, fuerza muscular y lucidez mental, entre otras.

· Aumento de la susceptibilidad a procesos malignos, enfermedades autoinmunes y procesos infecciosos, es decir deficiente funcionamiento del sistema inmunitario.

· Aumento de la vulnerabilidad a traumas.

· Disminución del VO2 máximo, (capacidad de oxígeno).

Este proceso afecta a todas las personas, pero cuantitativamente no a todas a la misma edad.  Así a los 60 años pueden haber personas aparentemente "viejas" y otras todavía "jóvenes" y mientras unas, a los 80 son ya unos ancianos, otras "no aparentan la edad que tienen". Por tanto, hemos de aceptar, que existen variables individuales que hacen que la edad  cronológica y la edad funcional varíen en cada individuo.

La ciencia intenta descubrir cuáles son los mecanismos que causan el envejecimiento y una vez conocidos, establecer como se puede influir sobre los mismos, para que el paso  cronológico de los años se produzca con los menores signos de envejecimiento, o al menos, que aparezcan lo más tarde posible, lo que significa buscar una mayor calidad de vida. Es el "dar vida a los años" y no solamente "años a la vida".

Medicina Antiaging

Con bases totalmente científicas, están apareciendo una serie de exploraciones clínicas y biológicas así como tratamientos, definidos como medicina antiaging, cuyo objetivo es la aplicación de terapias personalizadas para retrasar el proceso de envejecimiento biológico o corregir los desequilibrios encontrados. Si todo ello se realiza en base a unos bien documentados conocimientos científicos, utilizando unas buenas herramientas de trabajo, 
como son una adecuada exploración clínica -neurológica, psíquica, inmunitaria, endocrina, metabólica y nutricional- apoyada por unos datos de laboratorio fiables, tanto por la calidad del dato como por lo que pretende conocer, obtendremos unos indicadores fiables del proceso de envejecimiento.

Esta nueva rama de la medicina puede ser de gran ayuda en una sociedad cuyos miembros cada vez viven más años. El hecho de frenar el proceso biológico de envejecimiento no sólo es beneficioso a nivel individual, sino también por las consecuencias positivas que tendrá en la sociedad, como también los beneficios económicos que para la misma se deriven al disminuir el coste social-asistencial de una población envejecida.Ante todo, hemos que dejar claro que medicina antiaging no es Geriatría.

La Geriatría es la medicina que se ocupa del anciano con toda su problemática debida a la edad -envejecimiento ya instaurado- y a la patología asociada, en tanto que la medicina antiaging ha de aplicarse a personas de mediana edad -a partir de 45 años aproximadamente- para procurar que en ellos, la edad biológica se retrase en relación a la edad cronológica. Todo ello sobre personas sanas, es decir sin una patología añadida. En el caso de la patología añadida, la medicina antiaging tendrá sin dudauna mayor importancia, pero siempre subordinada y coordinada con los clínicos que tratan al paciente de su patología específica