La piel de los niños es más fina, permeable y vulnerable a los daños que la de los adultos. Los productos que pueden aportar beneficios antienvejecimiento o aclarantes a usuarios mayores, como el retinol, la vitamina C y los ácidos exfoliantes, pueden deteriorar la barrera cutánea de los usuarios más jóvenes y posiblemente enrojecerla, irritarla o resecarla. Lo mismo puede ocurrir con los productos que usan los adolescentes.

Es posible que los padres no se den cuenta de los riesgos hasta que aparezca una erupción o una reacción.

Hay una investigación que ha descubierto que las rutinas de cuidado de la piel de los preadolescentes pueden estar causando más daño que bien a la piel.

Investigadores de la Universidad Northwestern crearon cuentas de TikTok haciéndose pasar por niñas de 13 años y revisando 100 videos de cuidado de la piel en TikTok de niñas de hasta 7 años.

Entre los 25 vídeos más vistos, los investigadores encontraron un promedio de 11 ingredientes activos que podrían irritar la piel de los adolescentes, incluidos ácido cítrico, ácido salicílico y ácido glicólico.

Pero el estudio, que se basó en una pequeña muestra de 100 vídeos de TikTok, solo analizó los ingredientes de los 25 productos más vistos y no proporciona una imagen completa de lo que ven todos los usuarios en la aplicación.

Los algoritmos dirigen este tipo de contenido a los usuarios jóvenes. Cuando un niño o adolescente interactúa con un video de cuidado de la piel, aparecen más en sus feeds personalizados. Ver tantas rutinas de cuidado de la piel de varios pasos puede hacer que los niños las consideren normales y populares.

Ingredientes preocupantes

Los ingredientes activos de algunos productos farmacéuticos de venta libre, como las cremas para el acné, están diseñados para tratar problemas específicos de la piel y se prueban para garantizar su seguridad y eficacia. Sin embargo, algunos pueden ser perjudiciales cuando se usan en altas concentraciones o en pieles sensibles. Y la mayoría de los ingredientes de los productos de cuidado personal no están obligados a someterse a ninguna revisión de seguridad previa a su comercialización.

Los ingredientes activos más comunes en los productos analizados por los investigadores fueron los alfahidroxiácidos ( AHA). El ácido cítrico, un AHA, se encontró en el 29 % de los productos presentados en los TikToks. Aunque sus riesgos son mínimos, el ácido cítrico a veces puede irritar la piel sensible o empeorar afecciones cutáneas preexistentes.

Muchas rutinas combinaban diferentes productos con los mismos ingredientes activos, principalmente AHA, lo que puede aumentar el riesgo de irritación de la piel, como enrojecimiento, picazón o ardor. Las combinaciones de productos también pueden poner a los adolescentes en riesgo de crear involuntariamente mezclas químicas que pueden causar mayor daño que la exposición a una sola sustancia química.

El ingrediente más común, presente en más de la mitad de los productos, era la fragancia , una mezcla de sustancias químicas que las empresas no están obligadas a revelar. A menudo etiquetadas simplemente como "fragancia" o "perfume", estas mezclas misteriosas pueden contener una gran cantidad de ingredientes potencialmente dañinos.

Varios productos destacados también contenían ingredientes que se sabe que aumentan la sensibilidad al sol, pero sólo una cuarta parte de los videos incluían protector solar, lo que sugiere que algunos jóvenes podrían no usar protección solar a diario.