Tracy Kiss

Por las mañanas, elegir un peinado dejaba de ser una expresión personal y se convertía en un disfraz. Kiss solía recogerse el pelo para disimular la caída del cabello en las sienes o usaba extensiones, pelucas y sombreros. "En las fotos, solo miraba y pensaba: 'Dios mío. Cada día está peor'", dijo. Sus análisis de sangre mostraron que tenía deficiencia de vitaminas como el hierro. Agotó los suplementos capilares, los champús especiales e incluso las inyecciones de PRP (un procedimiento dermatológico en el que se inyectaba su propio plasma en los folículos pilosos para estimular el crecimiento). "Te desmoraliza mucho", dijo Kiss. ​​"Sientes que, como mujer, tu cabello es tu mayor gloria. Así que, al quitarle eso, casi pierdes tu identidad".

Según expertos en salud de Harvard, al menos un tercio de las mujeres experimentan algún tipo de pérdida de cabello a lo largo de su vida. Si bien existen numerosas causas, la pérdida de cabello de patrón femenino —que puede deberse a una compleja combinación de desequilibrios hormonales y antecedentes familiares, también conocida como alopecia androgenética— es la más común. Un estudio sugiere que afecta a alrededor del 40 % de las mujeres en Estados Unidos al llegar a los 50 años.

CNN entrevistó a tres mujeres que decidieron tratar su caída del cabello mediante cirugía. Los trasplantes capilares son el único procedimiento cosmético donde los pacientes masculinos superan significativamente a las mujeres, pero el número de mujeres que optan por someterse a ellos aumentó más del 16 % entre 2021 y 2024, según la Sociedad Internacional de Cirugía de Restauración Capilar (ISHRS).

Kiss descubrió el procedimiento en 2011 tras investigar opciones de tratamiento para su entonces novio, quien también sufría de pérdida de cabello. Interesada en los beneficios que un trasplante podría aportarle, preguntó, pero la rechazaron por su género. "Consulté con cirujanos y me dijeron que los trasplantes capilares son solo para hombres", recordó. "No estaba disponible en absoluto".

Le tomó 11 años de investigación, alrededor de $3,400 y un médico dispuesto para finalmente permitirle pasar por el quirófano. "Al principio dijeron que no", dijo. "Simplemente insistí lo suficiente para que aceptaran". En 2022, voló a Turquía para que le implantaran 2,500 folículos en la línea del cabello y las sienes mediante una técnica común llamada Extracción de Unidades Foliculares (FUE), mediante la cual se extraen grupos de folículos pilosos directamente de una zona donante designada, generalmente en la cabeza. Kiss dijo que se recuperó rápidamente, salió a cenar inmediatamente después de la cirugía y dejó de tomar analgésicos gradualmente solo 24 horas después.

Según el Dr. Greg Williams, cirujano plástico y especialista en trasplante capilar, la cirugía se presenta en diversas formas y tamaños. Entre las mujeres que atiende se incluyen aquellas que padecen alopecia por tracción, una afección a veces causada por peinados apretados y repetidos que dañan los folículos, y mujeres trans que buscan bajar y feminizar la línea del cabello.

Pero la principal causa de pérdida de cabello en mujeres cisgénero, tanto en EE. UU. como en el Reino Unido, es la genética. Sin embargo, Williams afirma que este grupo "a menudo no es un grupo óptimo de pacientes para el trasplante". La afección, explica, puede empeorar con el tiempo si no se estabiliza. "Cuando hablo con mujeres con pérdida de cabello genética femenina sobre un trasplante capilar, se trata de ganar tiempo en lugar de ser una solución a largo plazo", dijo. Las hormonas, el embarazo, las complicaciones poslactancia, el estrés, las enfermedades y la nutrición, entre otros factores, "afectan mucho más al cabello femenino" que al masculino, argumenta Williams. "No entendemos la pérdida de cabello femenina", dijo.

Ayca Bozok

Aun así, más mujeres que nunca buscan el procedimiento. Ayca Bozok, de 32 años y originaria de Alemania, viajó a Turquía, donde nació su madre, para recibir un trasplante capilar FUE en la línea del cabello y la raya. Recuerda que su cabello comenzó a adelgazarse alrededor de los 15 años, cuando aún estaba en la escuela secundaria. "Algunos días me costaba más peinarme por la mañana", dijo en una videollamada. "Usaba muchos pañuelos para cubrirlo". Para Bozok, perder el cabello mientras forjaba una identidad fue lo más difícil. "Apenas te estás desarrollando como mujer", dijo. "Solo tienes tu apariencia. Ni siquiera tienes un estatus académico, no tienes trabajo, dinero, nada más".

Le diagnosticaron alopecia androgenética en la adolescencia, pero un evento traumático en su vida provocó que la pérdida de cabello de Bozok se acelerara a principios de sus 20 años. "Perdí mi cabello en una semana", dijo. "Fue una experiencia muy dura para mí, porque antes se estaba volviendo cada vez más fino". En estado de emergencia, Bozok solicitó un préstamo estudiantil para pagar múltiples rondas de inyecciones de PRP y planes de nutrición. Cree que estos tratamientos, junto con la reducción del estrés general, le permitieron recuperar alrededor del 60% de su cabello después de unos años, pero al sentirse atrapada por la restrictiva rutina diaria de fibras capilares (un polvo utilizado para crear la apariencia de un cabello más grueso) y otros métodos de camuflaje, decidió someterse a un trasplante en 2024. "Un día, me sentí molesta. Ya no quería usar las fibras", dijo.

Bozok describe su enfoque como "súper impulsivo". No investigó mucho para encontrar a su cirujano, comparar precios o investigar qué tipo de técnica de trasplante recibiría. Antes de darse cuenta, le estaba enviando fotos de la línea del cabello a su cirujano por WhatsApp. Si bien Bozok dijo que no compartió específicamente su diagnóstico de alopecia androgenética con su cirujano, sí les dijo que la pérdida de cabello genética era hereditaria en su familia. Dijo que la clínica aceptó implantar 3500 folículos por alrededor de $2900, aunque debido a la escasa densidad de su cabello, los técnicos no pudieron extraer más de 2800 folículos el día de su operación. Describió un "dolor moderado y soportable" durante ocho días después de la cirugía. Un año después, Bozok está contenta con sus resultados y ha estado documentando el proceso de curación en Instagram y TikTok, donde algunos de sus videos han alcanzado miles de vistas. Pero intenta ser realista con sus expectativas y entiende que, debido a su diagnóstico, el trasplante puede no durar para siempre. “En mi sección de comentarios, me han dicho que han perdido el cabello trasplantado después de dos, cinco o diez años”, dijo. “Lo disfruto mientras lo tenga”.

Samantha Evans

Para muchas mujeres que experimentan pérdida de cabello genética, encontrar una solución puede ser como perseguir un objetivo en movimiento. El conocimiento sobre la cirugía de trasplante capilar se ha disparado en la última década, y la ISHRS informa que los procedimientos, solo en Europa, aumentaron un 240 % entre 2010 y 2021. Sin embargo, a Williams le preocupa que las nuevas clínicas de trasplantes, creadas para satisfacer la creciente demanda, se estén aprovechando de la desesperación que conlleva la pérdida de cabello de patrón femenino. "Los pacientes con pérdida de cabello, tanto hombres como mujeres, son psicológicamente muy vulnerables y propensos a que se aprovechen de ellos", declaró. "Es desgarrador".

Sam Evans, una mujer de 40 años de Northampton, Inglaterra, cree que la evaluaron mal para el trasplante capilar que recibió en 2024. Evans comenzó a notar adelgazamiento y calvicie hace una década, pero durante mucho tiempo ignoró su pérdida de cabello debido a la vergüenza que sentía. "Probablemente lloré casi todos los días preparándome", dijo en una entrevista en video.

En 2019, Evans consultó a un especialista en salud capilar y del cuero cabelludo, también conocido como tricólogo, quien le indicó que podría estar lidiando con la pérdida de cabello de patrón femenino. Tras una ronda fallida de inyecciones de PRP en 2022, comentó que la enfermera la recomendó a una clínica de trasplante capilar en Londres. "Ahora que lo pienso, obviamente me arrepiento de haber investigado", dijo. "Simplemente seguí la recomendación inicial". El cirujano que consultó Evans sabía que tenía alopecia androgenética y síndrome de ovario poliquístico (SOP), dos afecciones que pueden causar una pérdida de cabello impredecible.

Pagó aproximadamente $8,500 por su trasplante, que tardó más de 10 horas "insoportables". Evans también afirma que la anestesia no le calmó el dolor por completo. "No paraba de llorar", dijo, con lágrimas en los ojos al recordarlo. "Fue un día muy, muy duro".

Durante las dos semanas posteriores a la operación, Evans se sentía demasiado cohibida por la cicatrización de sus heridas como para salir de casa. "Es un recordatorio constante cada vez que te miras al espejo", dijo. "Simplemente no es agradable". La recuperación le resultó estresante debido a las "muchas reglas" que tuvo que seguir para que sus injertos tuvieran las mayores probabilidades de éxito, y por ello le costaba dormir.

El médico de Evans le dijo que probablemente necesitaría dos o tres trasplantes debido a su cabello fino. "Era evidente que mi cabello no es muy denso", dijo. Pero confiaba en que el procedimiento solo se llevaría a cabo si su cirujano consideraba que "los injertos serían de buena calidad". Ahora, Evans cree que tiene un adelgazamiento general del cabello debido a su condición genética de pérdida de cabello, lo que significa que no había ninguna zona de su cuero cabelludo lo suficientemente sana como para extraer cabello para implantarlo.

A medida que su cuerpo se recuperaba del impacto de la cirugía, Evans comenzó a perder aún más cabello. "En realidad, mi cabello está peor que antes", dijo. Evans comentó que su cirujano, aunque tenía claro que siempre existe el riesgo de fracaso, le aseguró que el trasplante reforzaría su línea capilar. En concreto, se fue convencida de que podría llevarlo recogido en una cola de caballo. "No puedo hacerlo", dijo. Ahora, usa pelucas a diario e incluso ha lanzado su propia marca. "Suena dramático decirlo, pero las pelucas me han cambiado la vida".

Williams cree que a algunas mujeres se les aprueba la cirugía sin recibir un diagnóstico preciso de la causa de su caída del cabello o que se les opera a pesar de no ser buenas candidatas. Cree que, para algunos cirujanos sin escrúpulos, puede ser difícil rechazar a una paciente. "Se puede ahorrar tiempo y operar a personas que se sabe que sería mejor posponer la cirugía hasta que comiencen a tomar medicación para estabilizar la caída del cabello", dijo.

Hace campaña por una mejor regulación y concienciación pública en torno a los trasplantes, que, en su opinión, se encuentran en una "zona gris" entre "quirúrgicos y no quirúrgicos", lo que significa que no se requiere acreditación ni formación para llevarlos a cabo. "La cirugía de trasplante capilar es interesante porque es una intersección entre la atención médica y la gestión empresarial", dijo Williams. "En la mayoría de los casos, se realiza en clínicas privadas, a puerta cerrada", dijo. "Nadie sabe qué ocurre allí. Nadie inspecciona".

Para Kiss, el procedimiento le permitió retroceder en el tiempo. "Nunca sabes lo que tienes hasta que lo pierdes", dijo. "Y la sensación de recuperarlo es la segunda oportunidad más eufórica". Pero no todas las mujeres que experimentan pérdida de cabello tienen la misma suerte. Bozok dice que el éxito de su trasplante se volvió agridulce después de descubrir que sus videos de progreso se estaban utilizando para vender tratamientos para la pérdida de cabello sin evidencia en las redes sociales sin su consentimiento. "Me quedé en shock", dijo. "Cuando estaba lidiando con la pérdida de cabello, compraba muchas cosas porque estaba muy desesperada". Bozok confrontó a lo que ella llamó negocios "estafadores", solicitando que eliminaran sus imágenes y videos de su feed. Algunos cumplieron, mientras que otros simplemente la bloquearon. "Lo triste es que la gente comprará los productos porque compra la esperanza", dijo.

Williams recomienda que quienes buscan tratamiento para la caída del cabello reciban primero un diagnóstico de un especialista y nunca paguen por un trasplante sin hablar directamente con el cirujano que lo realizará. "En la primera consulta, antes de reservar, pregunten quién hará las incisiones en mi piel", dijo. Los médicos también deberían estar asociados con la ISHRS, que ofrece formación, directrices de práctica clínica y un código de conducta que sus miembros deben cumplir.

Para Bozok, Kiss y Evans, compartir su experiencia de trasplante en línea les ha brindado una comunidad y un sistema de apoyo, independientemente de si la cirugía funcionó o no. Miles de personas han visto los videos de Kiss en YouTube que documentan su proceso de recuperación, y los mensajes directos de Bozok en Instagram están inundados de solicitudes de consejo y consuelo de otras pacientes. Incluso hombres se comunican con ella para preguntarle cómo podrían brindar más apoyo a las mujeres de su vida que experimentan pérdida de cabello. Para Evans, la red en línea ha sido realmente empoderadora.

“Ahí fue donde me di cuenta de que la alopecia androgenética en las mujeres es muy, muy, muy común”, dijo. “Todas conectamos, compartimos nuestras historias, nos apoyamos mutuamente”.

https://edition.cnn.com/2025/11/27/style/hair-transplants-women-success-rate