La distribución de edades del acné es clara, afectando a los más jóvenes. Aunque hasta los treinta años es la mayor prevalencia, la mayoría de los casos son previos a los veinte años de edad. Dentro de las variedades de presentación del acné tenemos la versión del acné quístico, que es la manifestación más grave y severa del acné en la que surgen quistes y nódulos en la dermis de gran tamaño y que se concentran en mayor número que granos aislados.

Aparece predominantemente en la cara, aunque puede surgir en cualquier parte del cuerpo, especialmente en el pecho, la espalda y los hombros. Además, es muy susceptible de dejar cicatrices y marcas.

Esta clase de acné surge cuando las glándulas sebáceas de la piel se obstruyen, acumulando bacterias en su interior. La función de las glándulas sebáceas es segregar sebo que hidrate la piel de forma natural, pero cuando estas se taponan, las bacterias que se concentran en los poros son los causantes del acné quístico. También influyen las hormonas y, aunque es más frecuente en la pubertad, puede darse en la edad adulta.

Grados y niveles de presentación

El acné quístico no se manifiesta con los mismos síntomas siempre. Quienes lo sufren lo pueden padecer de tres grados diferentes:

- Leve: en esta forma se contabilizan hasta cinco nódulos inflamatorios en la piel afectada. Puede haber quistes también en número de hasta cinco. Es una forma agresiva, pero bastante manejable por el médico. No suele requerir más que tratamiento local con cremas y medidas de cuidado general.

- Moderado: el acné quístico es moderado con más de diez lesiones nodulares purulentas, pero menos de veinte. Es una forma que ya requiere el uso de medicamentos por vía oral. Tiene un alto riesgo de generar cicatrices a futuro.

- Severo: es la forma más agresiva de todas, presentando más de veinte lesiones en todo el cuerpo. Los nódulos suelen estar inflamados la mayor parte del tiempo y secretan pus. Duele bastante a la presión y también espontáneamente. Es una variedad que responde mal a los tratamientos y puede requerir hasta inyecciones de antiinflamatorios locales. A veces, si el pus es excesivo en cantidad, hay que drenarlo con un procedimiento quirúrgico.

Tratamiento del acné quístico

A diferencia del acné común que puede abordarse en casa con cremas y cosméticos, el acné quístico requiere de atención profesional dada su gravedad. Por ello, es fundamental acudir al dermatólogo lo antes posible para recibir un tratamiento adecuado y que el brote de acné quístico no empeore. El profesional sanitario determinará los productos o fármacos a prescribir, ya que además de con soluciones tópicas a menudo requiere antibióticos.

En cualquier caso, mantener una buena higiene facial diaria es imprescindible para evitar cualquier problema en el rostro, utilizando productos específicos para cada tipo de piel. El uso de exfoliantes es un aliado contra el acné y los cosméticos que se utilicen han de ser no comedogénicos, es decir, que no obstruyan los poros.

Una vez que ha aparecido el acné quístico, hay que evitar el uso de productos agresivos como peelings muy abrasivos. También es importante no tocar los granos ni tratar de explotarlos, pues esto solo empeorará la situación conllevando riesgo de infecciones y cicatrices en muchos casos irreversibles.